Búsqueda
Apéndice E
19 de marzo de 1989
John Ingalls:
La semana pasada, mientras el hermano Al Knoch y yo orábamos y compartíamos juntos acerca de la iglesia, se nos hizo muy claro ante el Señor que en este momento necesitamos retirarnos del liderazgo de anciano en Anaheim. Queremos darlo a conocer esta mañana, y estamos dando ese paso esta mañana para retirarnos de las responsabilidades y deberes del liderazgo de ancianos. Nos gustaría dar una pequeña explicación de por qué sentimos dar este paso en este momento.
En primer lugar, quisiera dar un pequeño testimonio de mi corazón para todos ustedes. Han pasado unos 28 o 29 años desde que vi por primera vez la visión de Cristo y la Iglesia. Eso fue realmente muy valioso, y me cautivó. ¡Qué misericordia que pude ver a Cristo, el Cristo todo-inclusivo y la iglesia como Su Cuerpo; aún más, ¡ver el fundamento de la unidad! Esa visión me ha sostenido todos estos años; me ha preservado y fortalecido y me ha permitido continuar. Nunca he perdido esa visión y todavía deseo ser obediente a ella.
Pero hace un año y medio, este mismo mes, comencé a darme cuenta de que nuestras prácticas han diferido y se han desviado de nuestra visión. Nuestra visión era la misma, nuestra enseñanza era mayormente la misma, la verdad es siempre la misma, pero nuestra práctica realmente ha sido diferente. Nuestra práctica no ha coincidido en absoluto con nuestra enseñanza. Esto ha sido un dolor y una profunda preocupación para mí. El Señor sabe cuánto es esto así.
No solo eso, sino que hace un año y medio también comencé a darme cuenta de que la naturaleza de lo que llamamos el recobro del Señor ha cambiado. Esto también fue una gran preocupación. Cuando la naturaleza cambia, eso es grave, muy grave.
Ayer y hoy, escribí algunos puntos que me gustaría mencionar brevemente sin mucha elaboración. Estos puntos encarnan mis preocupaciones y brindan la base sobre la cual tomamos esta decisión esta mañana.
1. Ha habido un cambio de énfasis en la edificación de la obra o el ministerio más que en las iglesias locales. Cuando recibimos por primera vez la visión de la iglesia escuchamos una y otra vez que el ministerio es para las iglesias. Pero parece que en los últimos años esto se ha invertido. Ha habido más énfasis en que las iglesias estén para el ministerio. El ministerio ha sido promovido, exaltado y edificado, y las iglesias han sufrido mucho en el proceso.
2. Ha habido un gran esfuerzo y promoción para unir a los santos y las iglesias en torno a un determinado líder y organización, y no podemos estar de acuerdo con eso.
Algunos de ustedes pueden estar familiarizados con un librito que ha sido impreso por Living Stream Ministry. Lo hemos tenido durante muchos años, Las creencias y prácticas de las iglesias locales. Seguramente estaría de acuerdo en que estas son nuestras creencias, pero tendría que decir con respecto a algunas de las cosas, no son nuestras prácticas. Me gustaría leer un breve párrafo aquí. Al final del libro se hacen algunas preguntas, y una de ellas es: “¿Quién es nuestro líder?” (página 16). La respuesta es:
“Nuestro único líder es Cristo. No tenemos un liderazgo humano oficial, permanente u organizado. Además, no hay jerarquía de ningún tipo ni líder mundial. No consideramos a nadie como infalible, y no seguimos a nadie ciegamente. Por el contrario, seguimos solo a aquellos cuya enseñanza y práctica está de acuerdo con la verdad de la Palabra de Dios…”
Ahora bien, creo que todos nos suscribiríamos y diríamos que esa es nuestra creencia. Pero lamento decir que esa no ha sido nuestra práctica.
3. Ha habido mucha presión con plena expectativa de que todos los santos y las iglesias se conformen a la carga del ministerio y sean idénticos entre sí en plena uniformidad de práctica, para llevarlo a cabo. En esto tampoco podemos estar de acuerdo.
4. En febrero de 1986 hubo un entrenamiento de ancianos en Anaheim, y Al y yo estuvimos allí. Durante ese tiempo, se emitió una fuerte palabra acerca de que todas las iglesias eran idénticas y que todos seguían el ministerio con su único liderazgo absolutamente. Al final de ese entrenamiento, los hermanos escribieron una carta que, con quizás dos o tres excepciones, todos firmamos. El hermano Al Knoch y yo firmamos esa carta. Había 419 firmas de ancianos, tantas que se necesitaron 27 páginas para incluirlas todas. Esa carta está duplicada en Elder's Training Vol. 8 si desea verlo.
En la actualidad y desde hace año y medio, lamentamos mucho haber firmado esa carta, y más aún, que tal carta haya sido escrita alguna vez. No hay precedente de eso en la Palabra; además, no hay base bíblica para el contenido de tal carta. Acordamos en esa carta que seríamos idénticos a todas las iglesias, que seguiríamos el ministerio absolutamente y que nos dimos cuenta de que la dirección del hermano Lee era indispensable para nuestra unidad. Luego, al final de la carta, dijimos que todas estas cosas eran conforme a la enseñanza de la Palabra de Dios. Pero esas cosas no están de acuerdo con la enseñanza de la Palabra, y lamentamos mucho haberlas suscrito. Quiero manifestar públicamente y dejar claro que retiraría mi firma.
5. Ha habido bastante énfasis, al menos en la práctica, en una especie de centralización de las iglesias y la obra, que también encontramos contraria a la Palabra de Dios.
6. Ha habido un control generalizado ejercido sobre la iglesia. Ahora al menos puedo hablar por Anaheim. Sé que esto es un hecho, y estoy en condiciones de saberlo. Se ha ejercido mucha influencia externa sobre la iglesia, lo que ha hecho que sea muy difícil continuar obteniendo nuestra dirección directamente del Señor. Este control no se ha ejercido tanto directamente, sino muy indirectamente, a través de videos, conferencias, capacitaciones y reuniones de ancianos.
7. La historia de la iglesia revela que en la historia de una denominación tras otra, no todas comenzaron como una denominación. Hubo un nuevo mover del Señor. El Señor hizo algo entre Su pueblo de una manera nueva, con Su presencia y bendición. Pero después de que los santos de ese grupo se multiplicaron y se formaron otros grupos, todos se pusieron de acuerdo y decidieron afiliarse para preservar lo que habían recibido.
La segunda cosa que hicieron una y otra vez fue comenzar un centro de capacitación, una escuela bíblica o un seminario para educar a su gente en la verdad que habían recibido. A partir de ahí, fue una denominación en toda regla. El primer paso es la afiliación bajo un liderazgo; el segundo es una especie de centro de formación. Así ha ido grupo tras grupo y, lamento decirlo, también vamos por ese camino. Tengo que hablar honestamente, y lo lamento mucho. Ojalá pudiéramos revertir ese proceso.
8. Debo decir sinceramente desde mi corazón que aprecio mucho la porción del hermano Lee; ha sido una gran porción del Señor que nos ha traído bendición a todos. Pero, sinceramente, ha sido exaltado y honrado por encima de lo que está escrito, según 1 Corintios 4:6. Esto seguramente es inequívoco, y lo lamentamos mucho. Nos arrepentimos de haber tomado parte en esto.
Uno de los hermanos me dijo una vez: “Voy a poner un letrero afuera del salón de reuniones aquí: la iglesia local de Witness Lee”. Odiaría que en realidad existiera tal cosa, pero aquí ha habido una fuerte tendencia hacia esto. La iglesia no debe ser la iglesia de nadie sino de Cristo.
9. Nuestra unidad no se basa en ningún líder espiritual, persona dotada o enseñanza. Nunca se debe hacer de un líder espiritual un problema o un factor de división, pero el hermano Lee y su ministerio se han convertido en un gran tema y factor de división entre nosotros.
10. En Mat. 22 el Señor estaba hablando a los fariseos. Le estaban haciendo todo tipo de preguntas, tratando de engañarlo y atraparlo. Entonces les hizo la pregunta: “¿Qué pensáis de Cristo? ¿De quién es Hijo? Todo el mundo tiene que responder a esa pregunta, ¿Qué piensas de Cristo? Pero me temo que esa pregunta se ha cambiado entre nosotros para que se lea de esta manera: “¿Qué piensas de Witness Lee? ¿Cuál es tu relación con él? Y ese tipo de pregunta nunca debería hacerse. Tal pregunta nunca debe convertirse en un problema o factor entre nosotros, de modo que nuestro proceder, o nuestra relación con los santos y con la iglesia, dependa de nuestra relación con él [Witness Lee] . Pero este ha sido el caso. Cuando se hace esto, la base de la unidad se reemplaza con otra cosa.
11. There is no doubt that God wants a testimony on the earth of our oneness in Christ. Hence with all saints we should practice a real oneness. We believe this, but I’m sorry, we don’t practice it much. We have a teaching concerning the ground of oneness, and this matter, of course, is very precious. But I’m afraid, honestly speaking, that we have applied this teaching in a divisive and sectarian way, so that we divide ourselves from other Christians. This is due to an improper attitude and application of the truth. We should repent of this. I repent, because I have participated in this myself. I feel that in the local churches we have become very narrow and small; narrow in view, in our outlook, and in our reception of other saints. The body is so big, but we have become so narrow. This is manifested by our attitude toward other Christians.
12. Our attitude toward other Christians is one of belittling them and thinking we’re superior to them. I don’t know how many times we’ve heard this expression, “Poor Christianity!” We say that we’re speaking only of the system, not of the people, but our attitude has definitely spilled over to the people. What we need is the reality of the oneness, not just the teaching or the slogan. We have much, not only to give, but also to learn from others.
13. “Let us go forth unto Him, outside the camp, bearing His reproach.” This verse in Heb. 13:13 is very much with me and has been with me for weeks. I desire to do that. I’d like to go outside of every camp, especially the camp of myself, and not only go out, but go unto Him. I’m afraid we may go out, but not go unto Him. Then that’s meaningless. The Lord is still calling His sheep out of the fold, so there could be one flock with one shepherd. May the Lord bring us to Himself, outside of every fold, every camp!
14. Our oneness should be as large as the whole Body of Christ. Any oneness that is smaller than this, we should leave, we should not keep.
15. The local administration. This means that we all go directly to Him for His leading in the church here, at the same time maintaining a proper fellowship with other saints, other churches, and the Lord’s servants.
Regarding this, I will read a couple of sentences in this book, The Beliefs and Practices of the Local Church. The question is “Where is your headquarters?” The answer is:
“Each local church is autonomous.” (page 16)
Now I have never used this word autonomy, but this word, “autonomous” is used in this book published by the Living Stream Ministry (1978):
“Each local church is autonomous in its administration, Therefore, there is no central headquarters.”
And another sentence (page 19):
“In this matter, as in all administrative affairs, the local churches are autonomous and locally governed.”
16. There has been to some extent an atmosphere of fear brought in among the saints and among the churches, bringing the conscience of the saints into bondage. I believe this has been done by an over-stressing and distortion of the teaching concerning deputy authority. This has brought the saints into a condition where they are fearful to follow their conscience, to be one with their spirit, and sometimes to speak their genuine concerns.
17. There has been too much emphasizing of methods more than the inner anointing and external big success more than the experience of the inner life. This is surely a deviation from the central lane of God’s economy.
18. The so-called new way is not our problem. The matters of preaching the Gospel, having home meetings, practicing mutuality in our meetings with everyone sharing are scriptural. We have no problem with these things, and we like to practice them. Indeed we have practiced them. Actually, these things are not new. Of course, our practicing of them might be new.
So, saints, in all honesty to you all, in all honesty to the Lord, and in all honesty to ourselves, based on the above points, we feel we must withdraw from the eldership. We are not able to lead you in this way, nor are we able to lead you out of this way. Many of you feel strongly that you would like to take a certain direction, and as elders we cannot lead you in that direction. We would not like to frustrate you either, but rather let you go on with the Lord in the way you feel you should.
Estamos muy contentos de que todos los santos se adentren cada vez más en la Palabra. Eso es muy valioso, y los animo a todos a continuar de esa manera tanto como sea posible. Quiero decir que realmente los amamos en el Señor. El Señor lo sabe. Nos preocupamos por ti y te deseamos todo lo mejor en el Señor. Usted está en nuestras oraciones. Siempre estarás en nuestras oraciones. Te pedimos que ores por nosotros también. Oren por el hermano Al y por mí. Si hemos ofendido a alguno de ustedes santos, les pedimos por favor que nos perdonen. Seguramente nunca tuvimos la intención de ofender a nadie de ustedes. Todavía nos gusta mantener nuestra comunión con todos ustedes como miembros del Cuerpo de Cristo.
Estoy muy agradecido ahora. Tengo paz conmigo mismo. Paz tengo con el Señor, y paz tengo con todos vosotros.
***********
Al Knoch:
Estoy muy agradecida de que John pudiera compartir esos puntos porque yo no podía hacerlo tan claramente. Tengo las mismas preocupaciones y hemos tenido mucho compañerismo durante el último año. Antes de que Godfred se retirara, teníamos comunión con él y también estas eran las mismas preocupaciones que le presentamos al hermano Lee en todo nuestro tiempo con él. Así que él ya sabe todas estas cosas y las ha considerado, y en San Diego, creo, dijo que había traído todos estos asuntos al Señor y siente que no hay problema con respecto a ellos.
Como ancianos en el recobro, tenemos un problema con muchas de nuestras prácticas, y no hay manera de que podamos, con una buena conciencia, continuar en la posición sin la realidad. ¿Cómo podemos guiarte? No podemos liderar de esa manera y, sin embargo, la recuperación va por ese camino.
Así que los hermanos sentimos, como dijo Juan, es bueno para nosotros, es bueno para ustedes y es bueno para el Señor que nos retiremos en este momento. La razón por la que no nos retiramos antes, aunque teníamos claro retirarnos en diciembre pasado, es que sentimos la necesidad de permanecer aquí por estas mismas preocupaciones por un tiempo más para ver qué se podía hacer y cómo responderían los santos a esto. tipo de soporte. Pero cuanto más hemos hecho esto, más claro nos hemos vuelto de que no habrá ningún cambio en este momento en la forma en que avanza la recuperación.
Nos damos cuenta de eso y solo esperamos que usted respete la forma en que sentimos que el Señor nos está guiando. Llevo aquí 25 años y apenas he tenido contacto con cristianos fuera de esta sala. Prácticamente toda mi comunión ha sido solo con los santos en el recobro del Señor tal como lo conocemos. En las últimas semanas, me he estado comunicando con algunos otros cristianos y he comenzado a ver que el Señor realmente está trabajando en muchos lugares de formas que yo no sabía.
También me he dado cuenta de que Él tiene Su tiempo y Su dirección en la vida de las personas y Él los pone en situaciones y los hace pasar por ciertas experiencias que los llevan a hacer ciertas cosas que otros no pueden entender. Creo que nuestro retiro del liderazgo de ancianos podría ser una de esas cosas. Es posible que algunos de ustedes no entiendan cómo pudimos estar en esta posición esta mañana, conociéndonos todos estos años. Les ruego que confíen en el Señor, ya que no lo estamos haciendo a la ligera. Nos sentimos obligados a retirarnos no solo exteriormente, sino también interiormente. También circunstancialmente el Señor nos ha empujado a esta posición.
Hemos recibido varias cartas de otros ancianos condenando el hecho de que no reprendiéramos públicamente a quienes enviaron cintas de nuestras reuniones anteriores. Esperamos responder a esas cartas pronto y pedir disculpas por cualquier error, pero en ese momento nos sentimos guiados por el Señor a no controlar a esos santos, exponerlos públicamente o reprenderlos. Les dejamos hacer lo que sintieron que debían hacer. En muchos casos, todavía ni siquiera sabemos quiénes son. No investigamos para averiguarlo. Ese era su negocio. Se sintieron dispuestos a hacerlo. Son responsables ante el Señor por lo que han hecho. Ahora sentimos que debemos retirarnos del liderazgo de ancianos y somos responsables ante el Señor por esta acción.
Quiero decir antes de retirarme que quiero agradecerles a todos. Nunca podré expresarte cuánto aprecio todo el apoyo que le has brindado a mi familia a lo largo de los años. Si tengo algún remordimiento, lamento que mi servicio como anciano haya sido inadecuado. A menudo he sentido que nunca debí haber sido un anciano. Yo no estaba constituido para eso. Fui designado, así que hice mi mejor esfuerzo e hice todo lo que me dijeron.
Pero interiormente y en realidad, como han demostrado todos los años, he sentido que no debería estar en esta posición. Durante meses y meses he tenido un problema, no solo con estos puntos sino también con mi insuficiencia para llevar a cabo este tipo de funciones. Esto es lo que lamento. Por otro lado, soy un miembro del Cuerpo de Cristo y debo estar funcionando como ese miembro y no ser puesto en otra función. Estoy tan aliviado esta mañana de retirarme de algo que realmente no soy. Me gusta ser un hermano sencillo y un miembro muy pequeño de Su Cuerpo.
También quiero que sepas que no me arrepiento de los últimos 25 años. No me arrepiento de mis experiencias en la iglesia local. El Señor me trajo aquí. Es posible que haya escuchado mi testimonio acerca de cómo el espíritu interior me llevó a la iglesia en Los Ángeles. Cuando entré a mi primera reunión, Él dijo: “Estás en casa”. El Espíritu Santo fue derramado sobre mí la misma noche que asistí a mi primera reunión. Así que tanto interna como externamente, en contra de todas mis creencias doctrinales, el Señor confirmó que aquí es donde Él me quería. Llevo aquí 25 años y nunca he dudado que el Señor me trajo aquí. Ahora el Señor me está guiando, no diciendo, estoy en casa, y no derramando Su Espíritu, sino como les dije, una especie de persuasión.
Una cosa por la que he orado es que ustedes, queridos santos que nos han conocido todos estos años, no teman tener más comunión con nosotros. Puedo decir ante el Señor con una conciencia tranquila que no soy una persona negativa. No quiero dañar al hermano Lee ni al recobro, sino que oro por ambos todos los días. Así que les ruego que no tengan miedo de tener compañerismo en el futuro. No me voy de la iglesia. No puedo hacer eso a menos que pueda no regenerarme a mí mismo. Puede que no venga a todas las reuniones. Eso lo dejo a la dirección del Señor. Pero cuando el Señor me guía, quiero venir y cuando vengo, no quiero sentirme marginado. De lo contrario, pueden olvidarse de llamarse iglesia local y simplemente llamarse secta.
Si soy realmente negativo y descubres a través de nuestra comunión que soy venenoso, dímelo y no vuelvas a tener más comunión. Pero no tengo intención de decir nada negativo; más bien, sólo quiero hablar de Cristo. Nuestro deseo ahora es seguirlo. Y no podemos seguirlo con una conciencia limpia sin retirarnos del liderazgo de ancianos. Así que mientras esto quede claro, no necesito decir nada más. Creo que todos ustedes tienen el mismo deseo de seguirlo. Entonces, si respetas Su dirección para mí y yo respeto Su dirección para ti, creo que todos terminaremos en el mismo lugar: el Cuerpo de Cristo.
Así que estoy muy feliz. Estoy bastante aliviado de haber terminado con este asunto y me siento reconfortado de que hayas sido tan receptivo a nuestra retirada. Creo que otros están preparados para guiarte. Creo que no habrá problema.
Oremos unos por otros y reunámonos tanto como podamos según el Señor nos guíe. Oremos para que el Señor obtenga Su testimonio en los próximos años antes de que llegue el fin. Oren especialmente para que el amor íntimo por Cristo y el conocimiento de Cristo crezcan en cada uno de nosotros. Nos damos cuenta de que el aspecto corporativo solo puede surgir del aspecto individual. Nunca puedes ser algo corporativamente que no eres individualmente. Oremos para que todos conozcamos al Señor y amemos mucho más al Señor y lo sigamos de manera clara y con buena conciencia.
