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Parte 6
Primavera, Verano 1988
Durante la primavera de 1988, algunos de los santos de Anaheim comenzaron a escuchar, no a través de nosotros sino de otros, las graves irregularidades en la oficina de LSM, y se enfurecieron. Nos habíamos esforzado por cubrir tales asuntos, con la esperanza de que pudiera haber una resolución satisfactoria de los problemas sin molestar a los santos, pero fue en vano. Otros que sabían o se enteraron pensaron que debería ser expuesto. Se corrió la voz rápidamente, y en los meses de verano el número de santos afectados aumentó considerablemente. Algunos habían sido maltratados personalmente por la oficina de LSM y estaban muy indignados y amargados. Algunos que no podían hacer frente a los informes que les llegaban se negaban a escuchar nada en absoluto, llamando a todo un montón de mentiras. Estábamos muy apenados por toda la situación y apenas sabíamos qué hacer.
El sábado 6 de agosto por la noche, Godfred y yo nos reunimos con treinta y cuatro santos, por invitación de ellos, en la casa de una hermana. La mayoría de ellos ya se habían retirado de las reuniones de la iglesia y estaban en un estado de gran disgusto y repugnancia con Living Stream Ministry, con el hermano Lee y con la iglesia por cualquier supuesta relación con LSM y el hermano Lee. Escuchábamos mientras expresaban sus quejas y expresaban su aborrecimiento por lo que habían visto y oído. La mayoría de ellos había entregado buena parte de su vida a lo que consideraban el recobro del Señor, y se sentían profundamente engañados y violados.
Se corrió la voz de que los ancianos vendrían a esa reunión, y agradecieron la oportunidad de confrontarnos e instarnos a la acción. Exigieron urgentemente que hiciéramos un anuncio público en las reuniones de la iglesia, cercenándonos y desvinculándonos completamente de Living Stream Ministry. Nos dirigimos a ellos finalmente expresando nuestra preocupación por la situación, pero manteniendo que debemos tener la guía clara y el apoyo del Señor antes de tomar cualquier posición pública. La mayoría de ellos no podía ocultar su decepción con nosotros y no podía entender por qué no nos pronunciamos de inmediato para hacer frente a la injusticia, dejando de lado la precaución. Nos esforzamos por cuidar de todo y de todos los involucrados de manera adecuada.
El siguiente miércoles por la noche, 10 de agosto, Godfred y yo nos unimos a John So (quien había llegado recientemente a Anaheim con su familia), nos reunimos con estos santos, treinta y cuatro en total. Todos buscaron el consejo de John So, y él les dio una palabra muy sabia para adaptarse a la situación, diciendo que los ancianos deberían moverse positivamente para brindar un ministerio sólido a la iglesia, trayendo a los santos de regreso a Cristo. Instó a todos en esa reunión a asistir a las reuniones de la iglesia para apoyar a los ancianos. Lo que habían hecho en Alemania para lidiar con el problema, dijo, no se podía hacer en Anaheim, y no deberían esperar eso ya que aquí hay una situación dividida. Varios de ellos estaban muy desilusionados con John, ya que él no abogó por un curso de reacción enérgico. Un hermano le preguntó a Juan si un verdadero apóstol podía convertirse en un falso apóstol. John respondió que honestamente no sabía; nunca había pensado en ello. A la mañana siguiente, John So partió para regresar a Europa.
Después de estas reuniones, Godfred, Al y yo tuvimos un compañerismo serio sobre cómo enfrentar la situación. Estos treinta y cuatro santos representaban una porción significativa de la iglesia. Sabíamos que teníamos que tratar de ayudarlos tanto como a todos los demás. Por lo tanto, sentimos que necesitábamos una reunión para dejar clara nuestra posición como iglesia a todos en ambos lados, ya sea a favor o en contra de una relación con la LSM, para que todos puedan ser ayudados a ver dónde deben pararse y cómo debemos continuar. . Por lo tanto, se anunció una reunión especial para toda la iglesia para la noche del Día del Señor, el 28 de agosto.
Mientras tanto, el hermano Lee estaba visitando iglesias en el Noroeste, hablando en contra de la "autonomía" y la "federación". Los Santos del Noroeste se reunieron en Seattle durante el fin de semana del 19 al 21 de agosto. Escuchamos que los hermanos se animaron a luchar contra los "vientos de enseñanza" (como la autonomía) que se estaban introduciendo en el recobro del Señor.
18 de agosto de 1988
En la primavera de 1988, Minoru Chen había regresado de su estadía en Taiwán como capacitador en la FTTT para reanudar su cargo de anciano en Anaheim, designado por el hermano Lee en febrero de 1986. Sin embargo, durante algunos meses apenas tuvo contacto con nosotros. El jueves 18 de agosto por la noche, Godfred y yo tuvimos una larga y franca comunión con él. Godfred habló extensamente, presentando su comprensión de la mala conducta en la oficina de LSM. Di cuenta de mi comprensión de toda la situación y nuestra situación actual. Minoru escuchó pasivamente a nuestra comunidad. Debido a lo avanzado de la hora, no pudo responder adecuadamente. Habíamos confrontado a Minoru con informes de que había hablado negativamente sobre nosotros a nuestras espaldas a otros sobre las graves preocupaciones que tenía por nosotros, sus compañeros mayores. Admitió que les había hecho esto a los hermanos líderes en la obra de habla china.
El viernes 26 de agosto por la noche, Godfred, Al y yo nos reunimos con Philip Lin y Minoru Chen, los dos ancianos del lado de habla china. En total constituimos los cinco ancianos de la iglesia en Anaheim. Notamos que esta era la primera vez que los cinco nos reuníamos para tener compañerismo. Eso fue notable, ya que todos habíamos estado en la posición de ancianos desde febrero de 1986, dos años y medio antes de ese momento. Tuvimos una comunión muy franca con respecto al problema de las reuniones de habla china, que siempre había sido una fuente de gran frustración y preocupación para la iglesia desde que comenzaron en 1980. Era como si tuviéramos dos iglesias diferentes en Anaheim con dos Direcciones diferentes, una situación que simplemente toleramos y que pudimos hacer muy poco debido a la participación del hermano Lee y Living Stream Ministry en las reuniones de habla china. Los hermanos insistieron en que consideraban las reuniones de habla china como parte de la iglesia, y deseaban en lo sucesivo practicar esa unidad bajo el liderazgo de un solo anciano. Esto comenzó un período en el que buscábamos mantener más compañerismo y coordinación como un solo cuerpo de ancianos con estos hermanos.
Minoru preguntó sobre el contenido de la reunión especial programada para el 28 de agosto y Godfred le dio un resumen de los puntos que cubriríamos.
25 y 26 de agosto de 1988
El jueves 25 de agosto, el hermano Lee me pidió que fuera a su casa para tener más comunión. Dijo entonces que le pediría a Godfred y Al que fueran a su casa al día siguiente, viernes. Me parecía extraño que nos separara, pidiéndome que viniera un día y ellos otro. Pero dijo que yo también podía ir el viernes si quería. El jueves a solas conmigo, el hermano Lee me preguntó qué cambios pensaba que debería tener. Esto me sorprendió mucho. Tal vez estaba pensando en mi comunión con él el 22 de junio, cuando le dije que si no tenía algún cambio, sería difícil que las iglesias siguieran adelante. Le dije: "Hermano Lee, por favor deme un momento para ordenar mis pensamientos". Me preocupaba lo que debería decirle. Luego procedí a mencionar algunas de las preocupaciones mencionadas anteriormente. Además, traté de impresionarlo de que nunca traté de usar el término "autonomía" en todos mis discursos. A lo largo de estos meses se lo había dicho varias veces. Declaré que tenía la carga de hablar sobre la administración local junto con la comunión universal (como lo tenemos en nuestro himno, #824, escrito por el hermano Lee y traducido del chino: Administración local, cada uno respondiendo al Señor; Comunión universal, sostenido en un acuerdo.) Él respondió, "esa es mi enseñanza". Estuve de acuerdo en que de hecho era su enseñanza. Entonces, ¿qué estaba mal?
La tarde siguiente, viernes 26 de agosto, me reuní con Godfred y Al en la casa del hermano Lee. Godfred habló con firmeza y primero le preguntó al hermano Lee si había hablado algo contra nosotros recientemente. Respondió que no. Entonces Godfred razonó con él: ¿Cómo es que hablas en contra de la autonomía, considerando que eso es un problema, pero no vas a lidiar con los problemas que te señalamos? Godfred habló con seriedad e impresionantemente. Él dijo, "el centro de la iglesia debe ser Cristo, pero Él ha sido reemplazado por usted y su ministerio". El hermano Lee se sintió conmovido por lo que dijo Godfred, y tal vez considerando que lo que acababa de alegar brindaba alguna luz para aclarar el problema, dijo: "Me gusta escuchar eso". Recuerdo la escena vívidamente, y sus palabras aún resuenan en mis oídos. Parecía que esta vez el hermano Lee apreciaba la franca comunión y estaba tratando de animarnos. Pero parecía que no podíamos hacer ningún progreso real. El hermano Lee comentó que todo lo que había sucedido en Europa, que había causado un problema tan grande entre las iglesias y Living Stream Ministry, era simplemente un malentendido. Después de la reunión, Godfred nos dijo que quería dejar el cargo de anciano y que estaba completamente disgustado con toda la situación.
28 de agosto de 1988
A medida que se acercaba el día de un compañerismo especial con la iglesia como habíamos anunciado, Godfred, Al y yo nos reunimos para orar y compartir el contenido de la próxima reunión. Solo sabíamos que necesitábamos aclarar algunos asuntos y establecer una dirección para la iglesia, y habíamos estado orando individualmente para recibir orientación sobre los puntos específicos que debían cubrirse. Propuse a los hermanos que expusiéramos brevemente una serie de cuestiones básicas según la Palabra de Dios que marcan la posición propia de la iglesia, tocando especialmente los aspectos tanto de verdad como de práctica que se relacionan con nuestra situación actual. Los hermanos asintieron. Después de considerarlo, decidimos que yo cubriría ocho puntos sobre la verdad y Godfred cubriría ocho puntos sobre la práctica; en conclusión Al daría un testimonio de confirmación.
Llegó la hora señalada para la reunión. (Mientras tanto, el hermano Lee estaba en San Gabriel, reuniéndose con los santos de habla china). Sentimos que esta vez era muy crucial para seguir adelante. Había más de doscientos santos presentes, incluidos algunos del lado de habla china que entendían inglés (un buen número considerando nuestra asistencia habitual). Los hermanos Minoru Chen y Philip Lin con nosotros tres se sentaron juntos en el frente. Nos lanzamos a nuestra carga y experimentamos mucho fortalecimiento, liberación y unción. Como contemplado, cubrí los puntos relacionados con nuestra posición en relación con la verdad. Esto tocó los siguientes puntos (en una forma muy abreviada):
1. Nuestra posición en relación con la Palabra de Dios. Es nuestra única autoridad, nuestra constitución, y debemos controlarlo todo.
2. Nuestra posición con respecto a la iglesia. En esta época la iglesia es central y suprema; ninguna otra entidad corporativa es reconocida por el Nuevo Testamento.
3. En cuanto a la unidad genuina. es orgánico; nunca puede ser organizado o forzado. Los líderes espirituales no deben dividirnos.
4. En cuanto a otros cristianos. Nunca debemos burlarnos o menospreciar a otros cristianos con una actitud elitista; más bien, debemos amarlos, honrarlos y recibirlos a todos.
5. Sobre nuestra vocación. Es para edificar el Cuerpo de Cristo, no cualquier obra o ministerio.
6. Con respecto a nuestro propósito u objetivo. Debe ser el testimonio del Señor; no estamos aquí para ningún trabajo.
7. En cuanto al ministerio. Es la impartición de Dios en Su pueblo para producir la iglesia. No es el ministerio de una sola persona; todos tenemos una parte en ella.
8. Acerca de los apóstoles. Siempre son plurales, y hay varios de ellos en la tierra hoy. No debemos exaltar a ningún apóstol o siervo de Dios más allá de lo que está escrito.
El texto completo de mis puntos, así como el testimonio de Godfred más Al, se incluyen en el Apéndice (consulte la página 79, Apéndice B).
Hablé con honestidad y franqueza de acuerdo con los sólidos principios revelados en la Palabra, que nos habían enseñado y que habíamos creído y mantenido durante años, aplicando algunos de los puntos a nuestra situación actual. No estaba apuntando al hermano Lee. Tuve la carga de presentar las verdades básicas acerca de nuestra posición y corregir algunos conceptos erróneos que tenían los santos. La necesidad presente exigía que tocáramos específicamente los asuntos que abordamos. He oído al hermano Lee repetir varias veces lo que le había dicho un hermano. "Estos dieciséis puntos son dieciséis balas dirigidas a ti {Hermano Lee}". Eso no es verdad. Si algo lo golpeó no es porque le estuviéramos apuntando.
Godfred siguió y cubrió ocho puntos con respecto a nuestra práctica:
1. En relación con la administración de la iglesia. Debe ser local, sin control central. Los ancianos en cada lugar deben buscar al Señor directamente para su dirección oportuna de acuerdo a la necesidad de su localidad.
2. La Oficina del Ministerio Living Stream. Es una oficina comercial y no tiene autoridad sobre la iglesia. Como iglesia nos desvinculamos de ciertas prácticas y conductas allí que nos resultan intolerables.
3. Los Estudios de la Vida y la literatura cristiana en general. Nunca debemos permitir que los materiales espirituales se conviertan en una muleta o un reemplazo de la lectura de la Biblia. Insistir en leer sólo material LSM u oponerse a la lectura de material LSM es ir demasiado lejos.
4. La venta de libros de la iglesia. Continuaremos con este servicio, pero ya no anunciaremos ni promocionaremos ningún libro.
5. Los entrenamientos semestrales. Ya no interrumpiremos nuestra vida de iglesia para los entrenamientos. Cualquiera que desee asistir a las capacitaciones debe sentirse libre de hacerlo.
6. Las otras iglesias. Debemos respetar y estimar mucho a todas las demás iglesias, pero no debemos obligar a la iglesia de nuestra localidad a practicar como otras iglesias.
7. Prácticas varias. En todos estos asuntos debemos practicar la generalidad. No debemos oponernos a ninguna práctica que no sea pecaminosa; tampoco debemos imponerlo.
8. El Evangelio. No hay una forma particular de predicar el evangelio; cualquier forma adecuada es buena.
Godfred habló con seriedad y al punto con un buen espíritu. Se disculpó con la iglesia en nuestro nombre por estar bajo la influencia de presiones externas en los últimos años y no buscar la dirección del Señor directamente de acuerdo con la necesidad local. Confesó a los santos en nuestro nombre la promoción de una relación impropia con el oficio LSM, de modo que declaramos nuestra unidad con ese oficio y así nos asociamos con su conducta. La culpa de esa relación, dijo, la debemos llevar los mayores, y no ponerla en la puerta de la oficina.
Godfred cerró con esta declaración, que quiero citar en su totalidad: "Nuestra razón para tener esta comunión no es reivindicar a nadie ni condenar a nadie, ni hacer nada por nosotros mismos. Estamos teniendo esta comunión con el propósito de traernos a todos volver al Señor mismo. Él es nuestra Cabeza, Él es nuestro centro y Él debe ser todo el contenido único de la vida de la iglesia. Esperamos que las cosas que hemos mencionado brevemente aclaren el pasado para que todos podamos seguir adelante. juntos positivamente como la iglesia en nuestra ciudad". Esta fue una conclusión adecuada para los dieciséis puntos.
Al Knoch luego siguió con un testimonio de confirmación apropiado, diciendo que no estábamos allí para oponernos a nada de lo que el Señor nos había dado a través de los años. Citó preguntas planteadas por santos en iglesias locales en Europa, donde había visitado recientemente con su familia. Estaban preguntando: "¿Somos realmente la iglesia local con una posición general, abierta a todos los cristianos de nuestra ciudad? ¿O somos una secta?" Estas son preguntas legítimas y oportunas. Luego agregó: "Descubrieron que gradualmente se estaban convirtiendo en un tipo muy especial de 'iglesia', no en una iglesia local...". Al también se disculpó por su participación en todas las promociones y por todo lo que había hecho y dicho.
Cuando Al terminó, hablé solo unas pocas palabras sobre nuestro camino, cómo necesitábamos mucha oración y la Palabra. No tuvimos tiempo de recalcar estos asuntos en los santos, así que solo hicimos algunos anuncios, esperando que la reunión terminara pronto.
Cuando me senté, varios hermanos, la mayoría de los cuales estaban en las reuniones de hogar que Godfred y yo visitamos unas semanas antes (véanse las páginas 37 y 38), tenían mucha carga para hablar y habían venido a la reunión bien preparados. Sintieron que lo que habíamos dicho había dejado el trabajo a medio hacer, y deseaban completarlo. Por lo tanto, se pararon uno por uno clamando contra varios males y especialmente protestando contra la tolerancia del pecado y la colocación de personas pecadoras en una posición de influencia. Un hermano citó la palabra de Watchman Nee de que el juicio del pecado es la base de la unidad. (Amaos unos a otros, págs. 148-149). Los sentimientos reprimidos de algunos de ellos estallaron en fuerte protesta contra prácticas y abusos que no podían soportar más. Aunque simpatizamos con algunas de sus cargas, sentimos que el espíritu de la reunión había cambiado y había una estridencia y un rencor considerables. Eso dejó un mal sabor de boca. Se hicieron acusaciones y se plantearon algunos asuntos personales que debieron tratarse en privado, no en ese foro. La reunión comenzó a estallar en un intercambio de palabras al final, y Godfred se levantó y con la sabiduría dada por Dios calmó la tormenta e hizo que los santos oraran. Concluyendo así la reunión. Lamentamos que terminara de esa manera.
Hacia el final de la sesión, cuando empezábamos a orar, Minoru se levantó e hizo un par de declaraciones que quiero anotar para que consten en acta. Dijo que en principio estaba de acuerdo con todos los puntos que habíamos planteado, pero manifestó que quería reservarse en algunos asuntos; y con respecto a algunos de los puntos, en particular los hechos por Godfred, afirmó que no diría de manera definitiva si estaba de acuerdo o en desacuerdo. También se refirió a la disculpa de Godfred por participar en ciertas promociones, las cuales, dijo, se llevaron a cabo principalmente en 1986. (Hacía alusión a la promoción de la oficina de LSM y de Philip Lee). Dijo que quería amén de lo que Godfred había compartido. y declaró que había una cantidad excesiva de esta promoción, lo que llevó a los santos a la confusión y al abatimiento, ya la iglesia al sufrimiento. También quería pedir perdón a toda la iglesia por su parte en este mismo asunto.
Algunos dicen hoy que nuestra presentación de los dieciséis puntos relacionados con nuestra posición abrió la puerta para todos los demás discursos que comenzaron esa noche y continuaron durante muchas semanas. Esto definitivamente no es cierto. Los que hablaron al final de la reunión del 28 de agosto, junto con otros que no hablaron, estaban al borde de la explosión, algo similar a la gente oprimida de Europa del Este en los últimos tiempos. Vinieron preparados para ocupar todo el tiempo que se les diera. Uno de ellos dijo que venía con un cuaderno lleno de material para presentar. Por lo tanto, lo que hablamos, o si hablamos en absoluto, hizo poca diferencia.
Finalmente se despidió la reunión a una hora tardía, y me retiré a mi casa y descansé esa noche lleno de una paz profunda de que lo que habíamos dicho en los dieciséis puntos era correcto y se pronunció en un espíritu adecuado. Solo lamenté que la reunión no hubiera podido concluir de mejor manera, y que la última parte diluyera el impacto de la primera.
Unas semanas más tarde descubrimos que los dieciséis puntos que Godfred y yo compartimos junto con el testimonio de confirmación de Al habían sido transcritos, editados e impresos, y estaban siendo enviados por correo a todo el mundo, todo esto sin nuestro conocimiento. Tardíamente pude obtener una copia y la examiné, encontrando, felizmente, que era una interpretación precisa y bien editada de la forma hablada. No teníamos idea previa ni intención alguna de que se difundiera el contenido de esa reunión. Consideramos la reunión y los puntos como un asunto totalmente local. Pero esta distribución estaba fuera de nuestras manos, y en ese momento, si lo hubiéramos deseado, no había nada que pudiéramos hacer al respecto. Sin embargo, creo que fue permitido soberanamente por el Señor.
12 de septiembre de 1988
El 10 de septiembre, Benson Phillips, quien había estado en Anaheim durante varios días ocupándose de los asuntos de LSM, me llamó y me pidió un tiempo de compañerismo. Hicimos una cita para el lunes 12 de septiembre por la noche. Al Knoch se unió a nosotros esa noche. Benson declaró que quería mantener la unidad con nosotros, sin permitir que nada se interponga entre nosotros y nos separe. Apreciamos eso. Hablamos más con él acerca de nuestras serias preocupaciones sobre el hermano Lee y su hijo, Philip, quien había estado a cargo de la oficina de LSM. Nos dijo que el mismo hermano Lee ahora estaba a cargo de la oficina de LSM. Se planteó el tema de los dieciséis puntos hablados el 28 de agosto y se explicó que iban dirigidos a la necesidad local y estaban destinados a ella. Comentó que no creía que tuvieran necesidad de cubrir esas mismas necesidades en Irving, al menos no ahora. Luego procedió a compartir con nosotros algunas noticias de la capacitación de tiempo completo que se estaba realizando en Irving, Texas. En ese momento tenían cuarenta y dos aprendices en dos términos de entrenamiento.
Septiembre - Noviembre 1988
Poco después de la reunión del 28 de agosto, los santos comenzaron a visitarnos y llamar por teléfono, algunos molestos por las implicaciones que sentían que se habían hecho, y otros muy felices y agradecidos por lo que se habló. Pronto se recibieron copias de la transcripción editada en otros lugares. Algunos fueron al área de Cleveland, Ohio, y Titus Chu, el principal colaborador en esa área, llamó bastante alarmado por esto. Dijo que si hubieran sido enviados solo a los líderes, habría sido diferente, pero estaban siendo enviados a santos comunes que estaban siendo perturbados por ellos. Pidió que detuviéramos la difusión de este material, aunque no habíamos enviado ninguno.
Llamé a un hermano que pensé que podría haber enviado copias al área de Ohio, ya que solía vivir allí y conocía a varios santos. Lo había hecho y le pedí que dejara de hacerlo porque estaba causando problemas. El hermano respondió que porque le pedí que dejara de enviarlos, ahora los enviaría por miles, y me reprendió enérgicamente por mi debilidad al no defender la verdad ante hermanos como Titus.
Septiembre de 1988
En septiembre, el hermano Lee tuvo una conferencia en Atlanta con dos reuniones de ancianos, una el viernes 16 de septiembre y la otra el día del Señor, el 18 de septiembre. El segundo encuentro fue excepcional con la asistencia de hermanos de todo el país. Me gustaría describirlo brevemente, señalando algunas cosas significativas que se dijeron (yo mismo no estuve presente, pero recibí informes de varios hermanos al respecto).
El hermano Lee reivindicó enérgicamente el camino que había tomado contra todas las críticas. Trazó una línea; cualquiera que no tome este camino, dijo, son "desertores", y el Señor no tendrá piedad. Dirigiéndose a los hermanos, dijo que ninguno de ellos entendía lo que estaba haciendo. Ninguno sabía lo que estaba haciendo en Taipei; por lo tanto, no había nadie con quien pudiera tener comunión. Cuando fui a Taipei, dijo, no tuve comunión con ninguna persona acerca de lo que iba a hacer. Continuó: Ninguno de ustedes es perfecto. ¿Quién puede decir que es perfecto? Así que no estás calificado para criticar lo que estoy haciendo. No te incluí en mi beca, ¿cómo podría hacerlo? Así que no se hable más de nada de lo que hago. Criticas a mis jóvenes entrenadores en Taipei, diciéndome sus errores, pero yo estaba haciendo todo; lo que hicieron fue llevar a cabo mi carga.
Quiero comentar aquí lo que considero una falta de compañerismo muy grave. Cada uno de nosotros, desde el miembro más pequeño hasta el más grande, necesita la comunión del Cuerpo para su salvaguarda y equilibrio. Por ejemplo, siento que en Taiwán si el hermano Lee hubiera tenido más compañerismo, especialmente con los hermanos mayores, se podrían haber eliminado muchos problemas. Pero los ancianos mayores y los colaboradores que habían trabajado diligentemente para edificar las iglesias fueron dejados de lado y hermanos mucho más jóvenes, novicios, fueron traídos al círculo interno. Me acuerdo de Roboam, hijo de Salomón, quien en vez de recibir el consejo de los ancianos que habían estado delante de Salomón su padre, los abandonó y siguió el consejo de los jóvenes que habían crecido con él (2 Crón. 10:6-11). Su elección fue desastrosa y resultó en una gran división en Israel. Me temo que la historia se ha repetido.
La reunión de ancianos en Atlanta se llevó a cabo desde las 4:00 p. m. hasta las 20:00 con el hermano Lee hablando durante casi tres horas y media. Al final contó el gran éxito que había tenido el trabajo en Taipei en los últimos años. Habían logrado sus objetivos, y ahora iban a evangelizar a toda la isla. Luego le pidió a Benson que describiera los planes para hacer esto.
Don Rutledge, un anciano de Dallas antes de mudarse a Carolina del Norte, me dijo: "Esa reunión fue la experiencia más devastadora y desalentadora de todo mi tiempo en la iglesia". Lo que le molestaba particularmente era la actitud del hermano Lee hacia los hermanos. El ambiente, dijo, era pesado, opresivo y abusivo. (Llegaron a mis oídos informes de varios hermanos que asistieron a esa reunión; todos indicaron algo similar.) El hermano Lee había querido tener un tiempo de comunión con Don inmediatamente después de la sesión, pero Don estaba tan preocupado y deprimido que le dijo al hermano Lee tenía que irse a casa. Mientras salía por la puerta, Titus Chu se acercó y le dijo a Don: "Me temo que esto empeorará nuestra situación. Espero que no".
Unos meses más tarde, en las reuniones de ancianos en Irving, Texas, Don Rutledge le preguntó a Titus: "¿Por qué necesitábamos una reunión como esa?" Titus le dijo que era por un hermano que estaba presente en esa reunión, un ex-anciano de la iglesia en San José. Al hermano Lee se le había informado acerca de él que iba de casa en casa influenciando a la gente en contra de su ministerio (lo cual no era cierto).
Septiembre – Octubre 1988
Comenzando el Día del Señor, el 4 de septiembre, y continuando en cada reunión matutina del Día del Señor durante más de un mes, algunos de los santos en Anaheim interrumpieron la reunión con comentarios despectivos sobre el hermano Lee, incluso mencionando su nombre. La mayoría de los santos, incluyéndonos a nosotros mismos, nos sentimos afligidos por esto, considerándolo fuera de lugar y que no ayudaba a la situación. Era evidente que los santos estaban indignados; que sus agravios eran justificables, creíamos en gran parte que lo eran; pero el camino que tomaron fue objetable. Este tipo de actividad empeoró continuamente y se volvió intolerable, y el número de santos que asistían a las reuniones disminuyó considerablemente. Nos dimos cuenta de que no podíamos seguir así. Algunos sintieron que necesitábamos abordar el asunto de una vez por todas para aclarar todo, y luego continuar, y un hermano con problemas, un ex empleado de tiempo completo, nos expresó eso.
Después de la reunión de oración del martes 20 de septiembre, una hermana de la iglesia que trabajaba en estrecha colaboración con el hermano Lee se puso de pie y proclamó enérgicamente: "¡Tenemos que hacer algunos negocios!" (Quiso decir que tenemos que ocuparnos de algunos asuntos). Ella continuó diciendo que en las últimas reuniones del Día del Señor había sido asesinada (por las declaraciones despectivas sobre el hermano Lee) y que no quería que la mataran más. De ahora en adelante, dijo, se quedaría en casa durante la reunión matutina del Día del Señor y animó a otros a quedarse en casa también. Otros siguieron la proclamación de esta hermana para confirmarlo y decir que ellos tampoco querían ser asesinados. Algunos dijeron que solo querían disfrutar al Señor. Luego, una hermana audaz y bastante franca se levantó y dijo que todo ese tipo de conversación era demasiado mezquina. Necesitamos ser el testimonio del Señor, dijo, y luego comenzó a mencionar algún supuesto pecado entre nosotros. Esto provocó grandemente a algunos de los santos, quienes trataron sin éxito de detenerla. Otros continuaron hablando desde puntos de vista contradictorios. Yo era el único anciano presente (Godfred estaba en Europa en un viaje de negocios y Al no se sentía bien). No interrumpí pero permití que los santos hablaran libremente por algún tiempo. Después de unos 45 minutos se dio por terminada la reunión. Fue una sesión tormentosa.
Un par de días después, Godfred regresó de Europa y le conté sobre los eventos recientes y el empeoramiento de la situación a la que nos enfrentábamos. La tensión aumentaba cada día, y la presión de todos lados aumentaba. Parecía que no podíamos tener paz hasta que los problemas subyacentes fueran resueltos. Debido a que Godfred había regresado, sentí que podía irme por unos días y necesitaba descansar, y lo hice.
Al día siguiente, el Día del Señor, 25 de septiembre, algunos santos de ambos lados de los temas trataron de hablar y sacar a relucir asuntos negativos incitadores. Godfred les pidió a todos que se sentaran. "No estamos aquí para eso", dijo, "estamos aquí para entrar en la Palabra". Lo consiguió y se mantuvo la paz. Godfred era mucho mejor en este tipo de cosas que Al o yo, y apreciamos mucho su regalo. Pero el conflicto continuó aumentando tanto interna como externamente y obviamente se dirigía a algún tipo de clímax.
28 de septiembre de 1988
En medio de todo esto, el hermano Lee llamó y dijo que deseaba reunirse con todos los ancianos el miércoles 28 de septiembre por la noche. Su propósito principal era aconsejarnos acerca de la iglesia. Éramos cinco: tres del lado inglés, Godfred, Al y yo, dos del lado chino, Minoru Chen y Philip Lin. Dijo que en la mañana, cuando estaba con el Señor, pensó en la historia de Salomón y el bebé, a quien Salomón propuso que se dividiera y se lo diera a las dos mujeres que cada una reclamaba como su hijo. Así se descubrió a la verdadera madre y se le dio el niño. Dijo que la iglesia en Anaheim era su bebé y que no le gusta verla sufrir.
Aparentemente había escuchado que algunos santos podrían venir a la próxima reunión matutina del Día del Señor y explotar una bomba, hablando en sentido figurado, y estaba alarmado, diciéndonos que estos debían ser detenidos. También habíamos escuchado un informe similar.
Entonces el hermano Lee habló con nosotros sobre el asunto de la excomunión y la necesidad de amar y cuidar al hermano pecador, apelando a la escritura en Gal. 6:1. Nos estaba enviando un mensaje, porque temía que la excomunión fuera a ser ejercida sobre cierto hermano en la iglesia de Anaheim.
Finalmente, el hermano Lee nos mostró una carta que acababa de recibir de Alemania firmada por los ancianos de varias iglesias. Esta carta decía que se habían recibido informes, confirmados por varios testigos, de mala conducta grave durante un largo período de tiempo relacionada con la oficina de LSM, y que el hermano Lee estaba al tanto y no solo lo toleró, sino que lo encubrió. Debido a esto, las iglesias en Europa se estaban desvinculando de tal mala conducta en la obra del hermano Lee. Se había recibido una carta similar de Inglaterra.
El hermano Lee estaba muy molesto por esto y nos instó, a Godfred, a Al y a mí, a escribir una carta a los élderes de Europa en respuesta, declarando en su nombre que no estaba al tanto de la mala conducta y que no se enteró hasta 12 de diciembre de 1987, cuando acudimos a él y le abrimos el asunto. Indicamos que no podíamos escribir tal carta. Como solo teníamos su palabra de que no estaba al tanto del asunto, entonces debería escribir la carta. Dijo que debemos rescatar las iglesias en Europa.
También nos mostró una copia de la transcripción que acababa de recibir de los dieciséis puntos que habíamos hablado el 28 de agosto, justo un mes antes. (En realidad, me había pedido una grabación de los dieciséis puntos el día después de esa reunión, y se la presté. Después de esa reunión nuevamente sentimos que era absolutamente inútil tener más momentos de compañerismo. Y así fue. fue. Esa fue la última vez que nos sentamos con el hermano Lee para tener una comunicación cara a cara. Fue la decimosexta vez que me reuní con él, ya sea individualmente o con otros hermanos, desde el 12 de diciembre de 1987, nueve meses antes de ese momento, para discutir la situación actual y abrir nuestros corazones sobre nuestras preocupaciones. Habíamos pasado muchas horas y largas sesiones juntos sobre estos asuntos.
A la mañana siguiente, el hermano Lee habló conmigo por teléfono y me dijo que reconsideraba lo que proponía acerca de que los ancianos escribieran una carta a las iglesias en Europa, y que ahora sentía que no deberíamos hacerlo, ya que tal acto de nuestra parte no ser de naturaleza orgánica.
29 y 30 de septiembre de 1988
En diciembre de 1987, antes de ir a ver al hermano Lee el 12 de diciembre, Titus Chu estaba en Anaheim y almorzamos juntos. En ese momento, como yo respetaba a Titus como un colaborador principal y tenía un compañerismo considerable con él en el pasado, le expliqué de manera general mi profunda preocupación por la obra y las iglesias. Estuvo de acuerdo con mis realizaciones y convicciones e indicó que tenía las mismas preocupaciones.
El lunes 26 de septiembre de 1988, Titus vino a Anaheim a ver al hermano Lee y también quería verme. No regresé a Anaheim después de unos días de descanso hasta el miércoles 28 de septiembre. Llegó a la reunión de oración de Anaheim el martes por la noche y luego habló con Godfred, quejándose del envío por correo de las transcripciones de los dieciséis puntos a Ohio y buscando información sobre cierto problema de mala conducta. El jueves 29 de septiembre por la mañana, el día después de nuestra última comunión con el hermano Lee, vino a verme y compartió durante más de dos horas. Fue bastante tierno y suave y dijo que entendía perfectamente por lo que estaba pasando; él mismo había pasado por una experiencia similar. Quería asegurarme que estaba de mi lado y enfatizó este punto. Estaba preocupado, dijo, por el progreso de las iglesias en caso de que falleciera el hermano Lee. También dijo que sentía que el hermano Lee todavía tenía algún ministerio para las iglesias y que debemos encontrar la manera de recibir lo que tenga. Se fue, preguntando si podía regresar para tener más comunión a la mañana siguiente. Estuve de acuerdo.
A la mañana siguiente, Titus llegó con una actitud y un comportamiento totalmente diferentes. Parecía que tomó una posición contradictoria y dijo con bastante decisión que ahora tenemos que cubrir algunos asuntos prácticos. Fue muy fuerte, diciéndome que yo había dañado el recobro del Señor por las conferencias que tuve, y que no debía decir nada contrario al hermano Lee. Él es el que hace la obra, dijo; somos sus colaboradores con él, y debemos someternos a él. Me advirtió que si continuaba hablando como lo hacía, me dañaría a mí mismo más que nada, y tendría que tomar alguna medida en relación conmigo entre las iglesias del Medio Oeste. Además, perdería mi campo de ministerio porque las iglesias no me invitarían. Me sorprendió escuchar esto, porque eso no me preocupaba y no me influyó en absoluto. Siento que ningún siervo fiel del Señor debería tener tal consideración, sino buscar seguir al Señor con sencillez y fidelidad en todas las cosas, pase lo que pase. No tenía la ambición de ser bienvenido en todas partes y estaba preparado para ser rechazado.
Antes de que Titus se fuera, me instó con mucho sentimiento a ir al hermano Lee, a abrirme a él y preguntarle qué siente por mí. No tuve ninguna respuesta a esto, ya que ya había tenido muchas sesiones con el hermano Lee y creía que sabía lo que él sentía por mí. Pero como seguía repitiéndolo, dije que lo consideraría. Titus volvió a Cleveland y un par de semanas después me llamó por teléfono. Le dije que sentía que no vería al hermano Lee como él me había propuesto, y él respondió que estaba bien y no volvió a mencionarlo. Esto me sorprendió, esperando que me instara de nuevo a verlo. Quería asegurarme una vez más que estaba a mi lado; ese parecía ser el punto principal de su llamada. Fue una conversación muy breve, que no duró más de dos o tres minutos.
Me sorprendí cuando casi cuatro meses después recibí una carta de Titus, escrita en colaboración con James Reetzke (un anciano de Chicago que conozco desde hace mucho tiempo), fechada el 12 de febrero de 1989, en la que Titus me reprochaba, entre otras cosas, por no tomar su comunión para ver al hermano Lee. La carta estaba llena de reproches y censuras sobre la conducta de los ancianos en Anaheim y contenía esta declaración: "¿No es un hecho que ustedes hermanos y la iglesia en Anaheim le deben su existencia a {el hermano Lee}?" Estoy agradecido con el hermano Lee por su amor y servicio a los santos (incluyéndome a mí) en los últimos años, y agradezco al Señor por lo que hemos recibido a través de su ministerio, pero seguramente no le debemos nuestra existencia a él, eso es absurdo. . La fuente de todo lo que somos y tenemos, física o espiritualmente, es Dios y nadie más.
Todavía estoy desconcertado por lo que Titus quiere decir cuando dice: "Estoy de pie contigo". Solo puedo preguntar, considerando sus palabras y acciones, ¿Es así como te paras con una persona? Me abstengo de decir más en este punto.
